Une peu d'évasion … en France, plus précisément autour du Bassin d'Arcachon.
C'est à une balade ferretcapienne que je vous convie, virtuellement, bien entendu !
Sur la Presqu'île du Cap Ferret, les Grandes marées de printemps ajoutent de l'originalité au charme des rivages, côté Bassin mais également côté Océan.
En ce début mars 2021, les coefficients de marées ont atteint 106 … une bonne occasion de balades photographiques.
Pour débuter le récit, voici un des emblèmes du Cap Ferret : son phare. Immortalisé ici, un de ces matins d'hiver où les premières lueurs de l'aube font rougeoyer ciel et nuages.
Des teintes éphémères qui rivalisent avec le faisceau rouge du phare, encore allumé pour seulement quelques minutes, alors que pointe la clarté du jour.
Un telle vision est toujours un atout pour vous mettre dans de bonnes dispositions pour entamer une nouvelle journée …
Direction à présent vers la plage, côté Bassin d'Arcachon, la marée haute était annoncée de bonne heure, avant l'aube à 6h19… à première vue, une heure après, elle commence déjà à se retirer, la laisse de mer avec toutes ces brindilles en témoigne.
Avec des forts coefficients de marée, donc 106 ce jour-là, l'intérêt est d'observer la (très grande) amplitude entre la haute et la basse mer… c'est bien ce que j'ai voulu voir et photographier, avec comme intention, la réalisation de quelques prises comparatives de points de vues identiques. Ainsi présenté, le contraste visuel s'avère d'autant plus frappant.
Quels aspects si différents entre ces deux photos ! Un important écart de hauteur d'eau sur le rivage et une différence de luminosité entre le moment de la Pleine Mer (PM) prise au petit matin et celui de la Basse Mer (BM) photographié le même jour, mais vers 13 heures.
Face à la plage, le regard est aussi attiré par les belles villas dites «de première ligne ». Une situation privilégiée idéale pour contempler le Bassin, en continue. Et pour le promeneur, il est plaisant de les observer : leurs styles hétéroclites, leurs décorations, leurs terrasses aménagées … une observation qui toujours suscite des avis, des commentaires et parfois des envies de privilèges. J'avoue que j'ai un faible pour le style particulièrement tendance des villas à ossature bois.
Mais cet emplacement peut avoir quelques inconvénients lors des grandes marées. L'eau peut monter jusqu'au pied des maisons du front de plage, alors le qualificatif « pieds dans l'eau » n'est plus un atout.
Certains propriétaires prévoient une protection contre ses vagues intrusives. Ici un amas de sable forme une petite dune, là des panneaux de bois font office de barrage, pas sûr qu'ils soient vraiment étanches !
De toutes manières, il faut des coefficients de marée plus élevés que ces jours-ci, au-delà de 110 associés à des vents tempétueux pour redouter l'assaut de la pleine mer. Donc rien à craindre ces jours-ci, mais lors des prochaines grandes marées d'équinoxe, ne sait-on jamais !
Autre(s) vue(s) de la plage du Cap Ferret avec cette perspective où l'on aperçoit le banc de sable du Mimbeau. Entouré d'eau durant la PM ou presque à sec lors de la basse marée.
Cette pointe de sable constitue une petite presqu'île s'étirant sur environ 1500 mètres, elle est attenante à la Presqu'île du Ferret, en quelque sorte c'est une presqu'île de la Presqu'île !
Un banc de sable avec juste quelques arbres, des pins et recouvert aussi d'une végétation rabougrie : yuccas, immortelles … Ce banc de sable délimite une belle « conche » qui se remplie puis se vide à chaque marée. Un paysage à l'aspect si différent selon la hauteur de l'eau, un paysage en mouvement, ce qui lui donne un charme si singulier.
Une double vue de cette Conche du Mimbeau … avec un soleil qui vient de laisser ces rayons émerger au-dessus de l'horizon. Avec ces premiers reflets lumineux qui se mirent sur les eaux de la marée haute, le panorama a tout pour m'enchanter, photogénique à souhait !
Je me souviens d'une autre pleine mer contemplée ici même … c'était une fin d'après-midi d'hiver où la surface de l'eau de la Conche s'était transformée en un splendide miroir. Pour parfaire le tableau, il y avait en prime cette pinasse, embarcation traditionnelle du Bassin s'il en est.
Une composition photographique idéale avec en toile de fond la Dune du Pilat.
En voyant la photo vous pouvez imaginer la satisfaction de l'amateur de photos.
Contempler le rivage n'empêche pas de tourner son regard à l'opposé, vers l'intérieur de la Presqu'île.
A la fin de l'hiver et même dès la fin janvier, les mimosas parent de jaune la pinède et les jardin autour des villas. Ajoutez à l'image, les douces effluves parfumées qui embaument les lieux.
Et début mars voilà que les fleurs de mimosas entre en concurrence avec les cerisiers qui à leur tour débutent leur période de floraison … un vrai avant-goût de printemps.
Toujours côté Bassin, toujours la basse mer et un constat : lors d'un coefficient de 106, les eaux se retirent … vraiment très loin, ici, sur plus de 500 mètres. Le marnage a de quoi impressionner.
Les parcs à huîtres et leurs alignements de poches se trouvent ainsi bien à découvert.
Les ostréiculteurs en profitent pour travailler sur place et en avant les manipulations de leurs poches à huîtres, il ne faut pas chômer, la mer va bientôt remonter !
Des huîtres ferretcapiennes dont ils sont particulièrement fiers : leur saveur iodée, leur texture charnue en bouche … véritablement tout pour faire saliver d'envie les amateurs.
Cependant, la filière ostréicole n'était pas vraiment à la fête ces derniers jours ... à cause du virus ! mais pas de celui que vous imaginez, non, rien à voir avec le terrible Covid-19. Il s'agissait-là d'un autre virus, un norovirus qui a contaminé récemment les huîtres du Bassin d'Arcachon !
Comme la consommation des mollusques éventuellement contaminés peut provoquer de sérieuses toxi-infections alimentaires … la consommation et la vente d'huîtres étaient interdites en ce début du mois de mars 2021.
Une contamination qui serait la conséquence des abondantes pluies hivernales et du déversement de ruisseaux et d'eaux usées dans le Bassin d'Arcachon.
Les ostréiculteurs et les amateurs en étaient désolés.
Cependant la situation a évolué le vendredi 12 mars avec la disparition de toutes contaminations ... et donc la reprise des ventes d'huîtres. Une consommation sans risque désormais mais les terrasses de dégustation avec vue imprenable sur cette Conche du Mimbeau restent fermées au public, là, c'est en raison du Covid-19. Satanés virus !
Nous voici maintenant au fond de la Conche du Mimbeau. Le terme n'a rien de péjoratif, ce lieu possède un aspect très nature. Le fond ou disons plutôt l'extrémité est donc une zone marécageuse où l'eau ne recouvre le sol que lors des pleines mers à fort coefficient. C'est le cas et qui en bénéficient ? Le randonneur et aussi les oiseaux marins.
N'ont-elles pas l'air heureuses toutes ces oies bernaches qui barbotent dans l'eau. Elles sont marrantes lorsqu'elle basculent « cul par-dessus tête » pour plonger bec, tête et cou dans l'eau.
La petite vidéo est plus démonstrative de cette frénésie à farfouiller sous l'eau.
Ces oies passent l'hiver dispersées sur les eaux du bassin d'Arcachon, des colonies en hivernage qui avoisinent les 50 000 volatiles, autant dire, il y en a un peu partout.
Cette vue ci-dessous a été prise à l'opposée de celle où l'on voit la colonie d'oies bernaches, toujours à marée très haute mais une année précédente. Un plan d'eau qui dégage une plaisante impression de quiétude.
Et la Conche à marée basse en ce début mars ? La voici, un point de vue identique, sans eau mais avec un sol vaseux et tapissé de plantes aquatiques parmi lesquelles les salicornes sont en abondance.
Ici, on est sur l'isthme sablonneux qui relie le banc du Mimbeau à la presqu'île du Cap Ferret. Un chouette coin que j'affectionne particulièrement mais un lieu très fragile. Les courants, le va et vient répété du flux des marées, les tempêtes et les hautes marées très agitées le mettent à mal.
Des travaux sont effectués chaque année à la fin de l'hiver pour renforcer le cordon dunaire avec l'apport de tonnes de sable. L'isthme a également été conforté par une longue barrière girondine puis par des plantations d'oyats, des plantes qui fixent le sable … Ce n'est pas tout, il y a aussi d'énormes pieux enfoncés dans le sable de la plage. Résultat : le cordon dunaire résiste, c'est bien l'essentiel.
Plus loin, le littoral est enroché avec des perrés de protection, ils constituent de véritables digues face à la puissante érosion marine de ces berges situées à l'entrée du Bassin d'Arcachon.
Sur l'autre rive du Bassin, à environ cinq kilomètres à vol d'oiseau (marin bien sûr !) trône la célèbre Dune du Pilat.
Quelques 110 mètres de haut et 3 kilomètres de long. Avec le zoom on perçoit mieux toutes ces minuscules silhouettes qui semblent fourmiller sur ses crêtes et versants sablonneux. Elle en attire du monde cette dune d'exception, plus haute montagne de sable d'Europe. Cet engouement est vraiment justifié, la vue depuis son sommet est sublime.
Je me souviens d'avoir pris cette photo une autre année, ici, sur le banc de sable, c'était au mois de juin. A cette période, des liserons des dunes égayent de leurs fleurs colorées le lieu. En fond, on aperçoit encore la fameuse Dune du Pilat.
Un aspect encore différent du lieu avec la floraison des immortelles.
La balade se poursuit au bout du Cap Ferret, jusqu'à son extrémité sud appelée sans grande originalité « La Pointe ».
Une pointe de plus en plus émoussée, grignotée voire engloutie par l'érosion.
La plage de ce secteur a déjà été interdite aux promeneurs et au vacanciers en été. Des projets de protection sont prévus : apport de sable, digues, pieux, plantation d'oyats ….
J'avais photographié l'an passé ce pêcheur solitaire au milieu de ce grandiose décor. Et de me demander en fixant cette scène si cet homme était plus concentré sur sa prise de poisson qu'émerveillé par la vue de ce décor naturel avec en fond la célèbre Dune du Pilat ? On peut sans doute être captivé par les deux !
Marcher le long de ce littoral est un plaisir, est-il bien utile d'insister ? On y fait le plein de sensations et les yeux sont sans cesse enthousiasmés par le paysage.
Passer le lieu-dit La Pointe vous fait basculer vers la côte océane du Cap Ferret.
A marée basse, la perspective sur l'étendue de sable est infinie et se noie dans les brumes de l'horizon.
Les blockhaus de la dernière guerre mondiale tendent à disparaître progressivement de ce rivage, attaqués par les vagues lorsqu'elles sont en furie pendant les tempêtes hivernales. L'ensablement de ces vestiges de béton n'est pas un drame, peu à peu, le site retrouvera son état naturel. Finalement il n'y a peut-être que les graffeurs qui pourraient le regretter. Ces surfaces représentent pour eux un bon support pour s'adonner à leur art graphique.
Tiens ! Voilà une fresque qui nous rappelle le terrifiant virus … allez, oublions le un instant !
L'air vivifiant a la faculté de stimuler l'imagination … en observant le sable autour de mes pas, j'ai comme l'impression de voir ici la silhouette d'un homard ? dessiné par ces filets d'eau.
Plus loin sur la dune côtière, les oyats tournoyants sous l'effet du vent tracent des cercles avec la pointe de leurs tiges … la lumière rasante les met en relief. Voilà une autre source d'imagination : le cercle forme un cadran et les tiges les aiguilles, telles des horloges ... des dunes !
Parmi ces dunes j'ai le souvenir d'une balade tranquille qui en un instant m'avait donné quelques frayeurs. J'avais vu débouler à grande vitesse, ici, sur la droite à seulement une dizaine de mètres de moi, une harde de sangliers. Combien étaient-ils ? Je n'ai pas pris le temps de les compter, 8 ? 10 peut-être? il y avait en tête un véloce et puissant spécimen qui a vu sa course stoppée brutalement contre le grillage. Par chance, la clôture n'a pas cédé ! Je n'ose imaginer la situation si la barrière s'était couchée … j'aurais pu me retrouver face à la harde ! Bon, les sangliers sont tous partis rapidement, en file indienne et en sens inverse, ouf !
Le sentier qui longe les dunes de la Presqu'île est ponctué de panneaux d'informations au sujet de cet environnement, un abécédaire qui évoque la flore dunaire, la faune, les courants, les marées … mais à la lettre « N » on apprend qu'une Nappe de pétrole se trouve dans le sous-sol à quelques 3200 mètres de profondeur ?
Il y a bien vers La Pointe, un vieux derrick mais par bonheur pour les amoureux de cette nature, aucune exploitation pétrolière de plus grande échelle n'a été débutée à cet endroit … et c'est heureux !
Une étonnante vision apparaît en bordure de cette portion du sentier des dunes … De quoi s'agit-il ? Car avec un cadrage serré on ne semble voir que du blanc luisant, comme une œuvre du plasticien Christo qui « empaquetait » les monuments …
Avec cette autre vue, en plan plus large, on a vite la réponse à l'interrogation. Sous les emballages, ce sont en fait des bateaux de plaisance en attente de navigation.
En traversant la colline de sable, retour sur la plage et c'est toujours marée basse. Avec le fort coefficient, les eaux océanes se sont retirées, seules quelques vaguelettes viennent s'échouer sur le sable.
L'immense étendue de sable laisse le loisir d'en profiter. Assis en amoureux à contempler l'horizon ou pourquoi pas en fatbike. C'est très en vogue en ce moment, de drôles de bike avec leurs grosses roues passe-partout. Mais pédaler sur du sable, parfois c'est un peu fatiguant, alors certains fatbike ont des moteurs électriques, pas étonnant qu'ils filent !
L'espace ainsi bien dégagé permet de constater l'effet des précédentes pleines mers : les puissants rouleaux ont sapés la dune côtière pendant l'hiver. Les dunes qui offraient une pente douce vers la plage ont pris l'aspect d'un véritable mur.
Dans ce secteur particulièrement attaqué, on a l'impression de longer une vraie falaise.
Certains vacanciers en profitent pour de drôles de jeux, des sauts dans le sable, le temps d'un selfie. Presque sots ces sauts ! Car cela accentue la fragilité du bord de cette dune …
Le temps printanier de ces vacances de février, un généreux soleil et la vue de l'océan donnent des envies de baignades. Mais avec une eau à 12°C, il en faut du courage pour se mettre à l'eau !
La marée monte à présent, les vagues se forment et les surfeurs se lancent mais bien protégés par leur combinaison, c'est indispensable à cette saison.
Un dernier coup d’œil sur les vagues océanes de l'Atlantique ...
Et l'on pense déjà à la pleine mer du lendemain matin.
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Une nouvelle journée, une nouvelle marée haute avec un coefficient de 105 prévu à 6h59.
Que cette pleine mer est bien matinale ! Le lever du jour en ce début mars est un peu plus tardif mais qu'à cela ne tienne ! Il faut aller voir l'océan ...
Voir, enfin plutôt apercevoir ou bien deviner. L'aube naissante bénéficie d'un clair de lune qui se reflète sur l'océan.
La luminosité est bien juste pour la prise photo, mais je suis là sur la dune face à l'océan et à la pleine mer, il est 7h05.
Ce matin le temps est calme, très peu de vent, pas de forte houle et des vagues finalement assez sages … elles auront respecté le cordon dunaire en ne venant pas accentuer l'effondrement du versant dunaire. Tout juste si elles auront frôlé le pied de la falaise de sable.
On le constate, l'immense plage a quasiment disparu sous l'eau et l'écume et régulièrement le sable est recouvert d'une onde de marée, toute blanche.
Marée haute matinale et marée basse en début d'après-midi prise la veille. Une basse marée qui offre une grand espace à la plage océane.
Sur le sentier de la dune .... Peu à peu le jour se lève, le temps est un peu couvert, les nuages masqueront le lever de soleil, je n'aurais donc pas l'occasion de l'immortaliser comme la veille.
En point de mire, le phare envoie ces derniers faisceaux de lumières rouge, encore quelques minutes à briller avant l'extinction de sa lanterne … et une autre vue du même sentier sous le soleil, la veille.
Je me souviens d'une autre Grande marée, l'an passé avec les déferlantes qui venaient se briser sur un blockhaus … c'était à la plage de l'horizon, la principale de la côte océane du Cap Ferret. Une plage très fréquentée en été, un petit train y amène son flot de touristes.
La double photo de ce même point de vue objective le résultat de l'érosion à un an d'intervalle ! La photo de la marée haute qui attaque le blockhaus avait un coefficient de 107.
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Un dernier souvenir pour conclure …
Le lumineux spectacle d'un coucher de soleil estival sur l'horizon de l'Océan atlantique, certes c'est un peu cliché, mais le spectacle éphémère est si plaisant à contempler … à l'image de celui-ci photographié un soir d'été depuis une dune du charmant Cap Ferret.
© Jean Saint-Martin – Cap Ferret – Mars 2021